光武帝称帝后定都洛阳。此时，他有效控制的区域为河内郡和河南郡大部。所以，此区域的人口相对京兆尹28.5574万、左冯翊14.5195万、右扶风9.3091万、弘农郡19万.9113万、河东郡57.083万较为充足，分别是110.0827万和80.1558万。
十三刺史部以及西域都护府
汉武帝元封五年，为了加强中央对地方的控制，除上文所述的京师七郡外，又将全国分为十三个监察区域。每区由朝廷派遣刺史一人，专门负责巡察该区境内的吏政，检举不法的郡国官吏和强宗豪右，其管区称为刺史部。 十三个刺史部中，其中十一部采用了《尚书·禹贡》和《周礼·职方》中的传说州名，即冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、雍州、梁州、幽州、并州，并改其中的梁州为益州，雍州为凉州。另外有朔方、交趾二郡，仍沿用其名，称朔方刺史部、交趾刺史部，共称十三刺史部，简称"十三部"，亦称"十三州"。
