被誉为千年中国智慧第一人的诸葛亮，于公元234年8月，诸葛亮病逝五丈原军中。
他智虑周全，发现自己身体不行了，也开始做各种准备。首先做的是政治准备。诸葛亮向从成都赶来的李福交待接班人的问题，属意丞相府留府长史蒋琬接替自己的位置，向后主刘禅写了一封催人泪下的诀别信："若臣身死之日，不使内有余帛，外有羸财，以负陛下。"
接下来就是关于军事方面的事情。这个问题最重要也最急迫，毕竟不远处就有十多万魏军，然而这个问题有争议。一种说法是：
"诸葛亮病，谓延等云：'我之死后，但谨自守，慎勿复来也。'令延摄行己事，密持丧去。延遂匿之，行至褒口，乃发丧。" （《魏略》）
另一种说法是：
