显德六年（959年）六月，柴荣去世，周恭帝柴宗训即位。是年七月，赵匡胤改领归德军节度使，赵普升为节度掌书记。
显德七年（960年）正月元旦，听闻契丹勾结了北汉入侵，宰相范质就派赵匡胤去北征，当大军走到陈桥驿的时候，赵普等人说太累了，安营扎寨吧，赵匡胤就下令安营扎寨，晚宴的时候，大家把赵匡胤就灌醉了，然后穿上了黄袍，发动了陈桥兵变，赵匡胤醒酒的时候，大惊失色啊，他怎么能当皇帝呢？这不是臣子所为啊？最后终于在众大臣苦苦哀求之下，为了天下苍生，赵匡胤勉强的同意了，接受了柴宗训的禅让，做了宋太祖。赵普又压对了宝，任谏议大夫、枢密直学士。
《宋史》：太祖北征至陈桥，被酒卧帐中，众军推戴，普与太宗排闼入告。太祖欠伸徐起，而众军擐甲露刃，喧拥麾下。及受禅，以佐命功，授右谏议大夫，充枢密直学士。
后周时义成军节度使李筠，起兵叛乱了，赵匡胤问赵普如何？赵普建议赵匡胤亲征，他觉得这局他们稳赢，赵匡胤相信了，果然大胜。时后周太祖郭威之甥、驻扬州之淮南节度使李重进，这老哥又反了，赵匡胤问赵普咋办？赵普建议赵匡胤亲征，赵匡胤表示为啥老让我上前线啊？赵普认为让后周的兵征伐后周的贵族，肯定不行，赵匡胤一想也对，就有一次亲征，果然大胜，从此对赵普很是钦佩。当然了，钦佩的最直接表示就是加官进爵了，于是赵普迁以兵部侍郎、枢密副使之职。
