钱学森在敏感时期不仅拒绝了揭发身边的朋友，还公开了自己回国的意向，为此遭到了美国方面的严格监视。
钱学森师从当时著名的科学家冯·卡门，并且成为了他最为得意的弟子，先后获得了航空工程硕士与航空、数学博士学位，并且在1938年以后参与了美国军方主导的许多重大研究。钱老在1943年便成为了加州理工学院的助教，而后又担任副教授，并且在1947年担任了麻省理工学院的教授，成为了美国导弹领域一颗冉冉升起的新星。
美国高层曾经以"他能抵五个师"这样的话来表明他的重要性，因此钱学森的回国之途显得异常艰难，1950年之后他彻彻底底地失去了人身自由，处处遭到了美国移民局的监视和迫害。
