早在1934年，钱学森以国立交通大学第一名的身份获取了第七届"庚子赔款"留学生的名额时，他的父亲钱均夫就叮嘱过他要努力学习，将来有机会一定要回来报效祖国。
如今钱学森终于回到了祖国，但这个人人都吃不饱饭的祖国显然出乎他的意料，在当时，举全国之力都无法造出一辆拖拉机，而美国人的两枚原子弹早已在长崎广岛绽放了巨大的蘑菇云。
此情此景虽然令人伤怀不已，但百年来的沧桑巨变使得钱学森明白，中国人一定要有自己的火箭和导弹，否则这一段悲惨的历史将会再一次重演。在回国之前，美国人已经毁掉了钱老所有的书籍和学术成果，他只能够凭借着自己的记忆将那些理论再次复原。导弹事业涉及到相当复杂的计算，在没有先进的计算机设备的情况下，他们只能在草稿纸上一次又一次地演算。
