事情的转折点应该来到朱檀15岁时，当时的明朝实行藩王制，按照明朝的规章制度，皇子一旦到达一定的年龄，皇帝就可划分部分领土让皇子管理，将他册封为藩王。而15岁的朱檀的藩地为山东兖州，仅凭朱元璋对朱檀的宠爱程度，就能知道兖州并非贫瘠之地，恰恰相反，这个地方大有来头。
山东兖州在历史上，是一个资源充沛，人杰地灵的地方，有许多名人学士都曾在此地逗留过，也真是难为了朱元璋花费了一番心思精心挑选出了这么一块宝地。
不仅如此，当朱檀按照明朝的规章制度，在兖州上任后，朱元璋迅速将兖州的级别提升为府。当时地方级别从高到低分别是，省、区、府、州、县，使得兖州的面积迅速扩大，成为地方的政治、经济、文化的中心，可见朱元璋对朱檀的宠爱程度。
只不过朱檀终究是辜负了朱元璋对他的期盼。成为藩王后，起初朱檀也是兢兢业业、励精图治，将兖州治理的井井有条，只不过后来时间一长，再加上无人能够管制，终于显露出了原形。朱檀开始放纵自己，整日沉迷于灯红酒绿，贪图享乐，荒废政务，这样的朱檀让朱元璋很是失望，却也无可奈何，放任其自生自灭。
