萧淑妃当年之所以向王皇后发起挑战，就是因为，她还是皇太子妾萧良娣的时候，就已经给李治生了一子两女。儿子李素节（后封许王），长女李下玉（后封义阳公主），次女历史上没有留在名字（后封高安公主）。而王皇后一无所出。再加上萧淑妃性格活泼，漂亮聪慧。而王皇后比较没主见，又不善言辞，大约也长得不怎么样，不过因为是出生于太原王氏（当时最有名的望族之一，和陇西李氏、赵郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏等七族并列为"五姓七族"），而被选为太子妃，所以，她很不受李治待见。
（萧淑妃剧照）
王皇后不甘受冷遇，见李治喜欢在感业寺出家的武则天（她也是李治庶母），便怂恿李治把武则天娶回来，她想用武则天对付萧淑妃。王皇后的目的达到了，李治不再宠爱萧淑妃，却也没有因此宠爱她，而是专宠武则天。这样一来，王皇后不得不又重新和萧淑妃联合起来，对付武则天。结果被武则天巧施妙计，王皇后和萧淑妃都被废为庶人。武则天把她俩幽禁在一个四面无窗，只有一个小口送食物的房间里，并派人把她们严密监督起来。
有一天，李治突然想起这两人，前去看她们。看见她们的惨状，心里也有些不忍，答应改善她们的住宿条件。谁知道李治前脚刚走，武则天后脚就弄了一个假圣旨来，把她们各暴打一百下，又砍去她们的手脚（就像吕后曾对戚夫人做过的那样），反绑起来，丢在一个酒缸里折磨而死。死前，萧淑妃大骂武则天，并说自己死后会变成猫，让武则天变成老鼠，咬死武则天。（所以武则天特别害怕猫，当皇帝后经常住在东都洛阳，不敢回长安。）
