项羽先是散播了一些对宋义不利的言论，让军中的士兵离心，然后在宋义原地驻扎不动的第47天，项羽觉得时机已到，利用武力当场格杀没有防备的宋义，并且声称是此非兵变，而是楚怀王密令。楚怀王得知此事大惊失色，但知道必须要安定军心，否认可能会发生兵变，于是在怀王默认的情况下，宋义就这样不明不白的死去，项羽也成为了新的主将。
破釜沉舟
成为了主将之后，项羽第一时间就赶往了战场并且去攻击秦军，尽管只有5万人但是项羽一往无前，在发起总攻之前，项羽下令把船烧了，粮也被烧的只剩下三天的份。也就是说在这三天的时间里如果没有打败秦军，那么楚军就算逃跑也会饿死，这就是历史上最著名的破釜沉舟，同时项羽也激发了楚军宁死不退的斗志。
不得不说项羽判断时机的眼光非常独到，章邯连战连捷，40万大军对5万楚军来进攻根本就不放在心上，然后轻视项羽的章邯失了先机，很快部队就被打的士气全无，40万秦军丢盔弃甲，根本就不敢恋战，巨鹿之围得解，正在观战的赵军与其余诸侯军队同样是肝胆欲裂，此后项羽确定了联军盟主的地位，再无人敢轻视于他。
