在古代，官员遭受弹劾是一件大事，宋朝甚至有潜规则，宰相受到弹劾，无论是否属实都要辞职。明朝虽然官员们"皮厚"，但是弹劾也不是随便用的，而海瑞一生至少遭受三次弹劾。
抛开政治斗争，刻意打击政敌的因素，也不能说所有针对海瑞的弹劾，都无中生有。比如舒化指责海瑞"迂腐滞缓，不通晓施政要领"；比如梅鹍祚弹劾海瑞言过其实，妄图恢复酷刑等。
张居正在别人的举荐下，也有过启用海瑞的心思，可是最终放弃。有人说张居正贪腐，害怕海瑞，有这个因素，绝不是主因。像海瑞这种人，道德无可指摘，可是要说解决问题的能力，未见得多强，张居正需要的是能帮他推行改革的人，而不是供人瞻仰的雕塑。
张居正瑕不掩瑜，造就大明中兴
