从这个新生的国度身上，徐继畬也似乎看到了大清的未来前途。因此，在字里行间，他不免流露出兴奋之情，以至于评价华盛顿为“古今第一人”。
但是，这种评价未免太过激了，放在今天，也不会被大众所认同，更何况是在当时。
因此，徐继畬受到了强烈的抨击。华盛顿是不称帝、不传位子孙，那么，称帝又传位给儿子的大清皇帝，是不是要比华盛顿逊了好多呢？徐继畬是犯了根本性的原则错误。
除此之外，还有不少人批评徐继畬涨夷人志气、灭自己威风，是“洋书”看多了，脑子出毛病了。
就在这本书饱受争议的同时，徐继畬也迎来了人生低谷。
1851年，一名英国传教士和一名医生通过英国驻福州领事馆租赁了福州神光寺的房间。
由于不熟悉中英两国的条约，当地官员直接在租约上盖了章。但根据《南京条约》规定，英国人是不允许住在城内的。
徐继畬得知后，便要求当地官员向英国人道歉，并请英国人搬走福州。可英国人不依不饶，认为这是清朝官方认可的事，于是就百般拖延。
