刘邦绝对是历史上最有魅力的男人。为他做事的都是历史上数一数二的人物，张良是唯一能与姜子牙并驾齐驱的谋士，萧何是绝无仅有的后勤管家，韩信代表着古代兵家最高水平，还有陈平、曹参、樊哙、黥布、彭越等等，都是名垂青史的名臣猛将，阵容之豪华没有哪一位帝王能比得上。刘邦网罗了这么多人才，唯独得不到此人，宁死都不愿为他所用。
此人便是田横。他是齐国贵族，秦末农民起义爆发后，六国贵族趁势而起，田横与其兄田荣起兵反秦，尽复齐国故地。秦亡后，项羽大封十八路诸侯，田荣因为没有出兵助楚未被封王，对项羽心怀不满，于是联络陈余起兵反楚，结果兵败被杀。
楚军攻入齐地烧杀抢掠，所过之处均为夷为平地，齐国人不堪其苦聚众反抗。田横收拢旧部，很快聚集起一支人马打败了项羽的军队。项羽本欲亲征，恰逢刘邦进攻彭城，只好南下救援。田横趁机反击，收复了齐国大部分土地，立侄儿田广为齐王，与楚军对峙。
彭城之战后，楚汉对峙于荥阳，双方僵持一年有余。为打破僵局，郦食其自告奋勇说齐来降。田横接见了郦食其后本欲归汉，撤去了齐汉前线的守军。谁知汉军主将韩信嫉妒郦食其说齐之功，竟然趁齐军撤防之际大举进攻，一直攻到齐都临淄。田横大怒，认为是刘邦使诈，下令将郦食其烹杀，转投了项羽。
