任何一个朝代的更替，都免不了皇位的禅让和皇权的争夺。这可是个棘手的问题，一不小心便要弄得自己的子孙，相互残杀血流成河。当然，历代还是有许多的皇帝败在这个问题上，唐朝唐太宗李世民、清朝康熙皇帝，在这个问题上算是栽了一个大跟头，同样，明朝的开国皇帝朱元璋也不例外，
朱元璋虽说是一个生性残暴的人，但在历史上，称得上一位明君。朱元璋本是草根农民，依靠农民起义成就了自己的天下。他知道自己的皇位，不管是众臣还是自己的子孙，都是虎视眈眈的，因此他将自己的众多儿子，分配到了各个地方去，成为地方镇守的藩王，权利全权交由自己的皇子掌管。
这样一来，众臣想要起义似乎没有那么容易，二来皇权也不容易受到威胁。只是任何事情都是有利有弊的，藩王手里的政权，还是对皇位有着一定的威胁，这个问题，朱元璋也意识到了。
朱元璋众多的儿子当中，他满意的，便是自己的长子朱标。朱标宅心仁厚，而又聪明能干，朱元璋对他是中意。可不料天不遂人愿，朱标太子年纪轻轻便病逝。朱元璋悲痛万分，见朱允炆仁孝聪慧，便着重栽培他，想要他继承皇位。
