而另一方面，五代时社会阶层流动极快，赵令畸《侯鲭录》云：“唐末五季，士大夫有言曰：贵不如贱，富不如贫，仕不如闲”，这句牢骚话实际上反映了社会动荡之剧烈。今天是朝廷大臣，保不定国破家亡，明天就成了街头流浪汉。反过来，今天是贩夫走卒，风云际会之下，明天就成了大将军、节度使，就是做皇帝也不是不可能，这样的事在五代时不胜枚举。所以女子在择婿的时候，把男子的能力、前途放在了第一位。
柴氏所谓“久在宫中多识贵人”，无非是她看多了后唐那些大将、节度使的发迹史，自然而然练就了一双识英雄的慧眼。如后梁太祖朱温与其妻张氏，后汉高祖刘知远与其妻李三娘，后汉大将史弘肇与其妻阎氏，他们之所以能在微贱时缔结传奇婚姻，在于他们显示了“绩优股”的素质，而在五代这样一个大震荡的“股市”中，这样的“绩优股。有着其无限的升值空间。这样的人间喜剧，在太平盛世是见不到的。
女子择夫如此，男子娶妻也是同样。从将军到皇帝，他们娶妻，看中的是女子的美貌，注重的是对自己事业的帮助，中唐前那种尚门第、重阀阅的风气在五代已非常淡薄了。郭威有“一后三纪”，除了柴皇后，还有杨氏、张氏、董氏，而这四人，全是以寡妇之身嫁给郭威的，以致清代史学家赵翼在《二十二史札记》大惊小怪地说：“统计前后四娶，皆再醮妇，亦不可解也。”
柴皇后是后唐庄宗的妃子，庄宗死后出宫，算是庄宗的寡妇。柴氏早死，郭威的第二任妻子是杨氏。杨氏年轻时选入镇州节度使王镕府中为姬妾，天祐十八年(921)王镕为乱军所杀，杨氏流落民间，嫁给同乡一个叫石光辅的平民。没几年，石光辅也死了。这时柴氏刚去世，郭威听说杨氏美且贤，遂来求婚。杨氏虽是寡妇之身，却也心高气傲，不肯随便答应，她让弟弟杨廷璋失去“考察”。杨廷琼回来说郭威“姿貌异常，不可柜”。杨氏这才嫁给郭威。杨氏嫁给郭威后，持家有方，把家事处理得非常周到。后晋天福末年，杨氏去世。
