郭威的第三任妻子张氏，出身于官宦人家，其祖其父都在镇州节度使王镕手下任高官。王镕被杀，唐明宗派兵来镇州平叛。其中有一位将军叫武从谏，驻扎在张家，见张氏年轻貌美，就为其子娶了张氏，并带回太原老家。不久。武从谏之子去世，张氏成了寡妇，这时郭威正镇守太原，就娶了张氏为继室。后汉隐帝时，因疑忌郭威谋反，尽杀羁留在京的郭威家属，张氏亦遇害。
董氏是郭威的第四任妻子。董氏常山人，父亲也是镇州节度使王镕部下的一个小吏。镇州之乱中。董氏与家人失散，被潞州的一个牙将领回家。这牙将因自己的妻子不能生育，对董氏就像女儿一样，专门请了老师教她。到十三岁那年，董氏的哥哥董禹找到了她，几年后嫁给了乡人、后晋官员刘进超。后晋灭亡时，刘进超被掳而死，董氏寡居洛阳。萤氏与郭威的第二任妻子杨氏是同乡，早年相识，杨氏常向郭威提起董氏的贤惠。郭威镇守洛阳时，想起杨氏之言，让人寻访到董氏并娶之。
自然，作为一个皇帝，郭威还有不少的嫔妃，但相继为正室的，就是柴、杨、张、董四人，而她们嫁给他时恰好全是寡妇之身，杨氏还两度寡居，这确实极为少见。细究起来，这既与郭威本人的经历有关，更是时代风气使然。
郭威是邢州尧山人，出身贫寒。《旧五代史》中还有种说法，说他“本常氏之子，幼随母适郭氏，故冒其姓焉”。如果是这样的话，那么郭威的母亲就是一个寡妇。郭母以寡妇之身，还带了郭威，嫁给了后晋顺州刺史郭简。也许在郭威看来，自己的母亲都能以寡妇身份嫁结刺史，他能娶到柴氏这样的皇帝嫔妃、杨氏这样的王府姬妾、张氏这样的官宦千金，虽说是寡妇，但已经很不错了。
事实上。当年娶寡妇或娶再婚女子，也不像我们想象的那么丢脸。另一方面，唐五代时，做寡妇的自己也不觉得地位低。再嫁也是件平常事。所谓“改蘸异门，礼仪常范”，改嫁是合乎礼仪为社会所认可的。唐五代的贞节观念远较后代淡薄，是毫无疑问的。在这样的风气下，郭威连娶四个寡妇，“手笔”是大了点，但也算事出有因吧。
