于是赵普和赵匡义找到了杜夫人，讲了当时的情况，说柴家的孩子太小，时间长了必定让人夺去江山，不如趁现在动手，免得刀兵四起生灵涂炭。杜夫人是个明白人，就说：你们的想法倒有几分道理，不过老二性情如此，不便行事，还得靠你们两个多想办法。柴家孤儿寡母也不容易，就算要取代人家也不能动柴家人分毫，必须确保柴家的富贵，否则老身饶不了你们！赵普得了杜夫人的准信儿，就说：请杜夫人放心，咱们做事讲良心，只是为了天下苍生，才不得已这样做。
公元960年春，赵匡胤接受柴宗训的命令，统率十万大军北征,这个时候，赵普开始四处活动。大军刚离开开封，城内就传出谣言：“出军之日，当立点检为天子。”这是赵普在意识形态上做了宣传，造成民间呼声。赵匡胤何等雄杰？岂能不知赵普等人的动作？但他假装不知，引兵到了离开封四十里的陈桥驿驻扎下来。
其时，赵普、赵匡义已经同赵匡胤手下的主要将领沟通过了，于是各自的队伍都缓慢前行，说要与主帅喝酒。赵匡胤性情豪爽，酒量惊人，就与部下兄弟在帅帐中豪饮，很快就醉倒在帅案后面。这时，赵普、赵匡义拿出早就准备好的龙袍，让大将高怀德给赵匡胤穿上，掩门出去，召集各军将领开了个会，说：现在我们拥立大帅为皇帝，你们有啥意见？这些将领先前都串通好了，都表示愿意拥立新主。
赵匡胤这会儿不过是装睡而已。听到帐外吵嚷了半天，各路将领都没有意见，这才咳嗽了一声。赵普和赵匡义推门而入，见赵匡胤打着哈欠、伸着懒腰慢慢站起身来，醉眼蒙眬地问：出了什么事？赵普和赵匡义自然配合他演戏，上前扶着他出了帐门。火光照亮了赵匡胤的黄袍，他才装作刚发现一样，大惊失色地说：你们想干什么！这可是要杀头的！
