当时，赵匡胤的意思是先将4州百姓撤离，杨业见状，便提议说：“辽军士气正盛，不宜正面对抗，先保护百姓撤离才是重中之重”，可当时的兵马都监王侁是个文官，打战不行还爱指手划脚，杨业说完，王侁立马反驳：“杨业你号称无敌，如今敌军在前，却筹措不前，难道是有别的心思？”。
王侁此话很诛心，为了表明对赵氏王朝的忠心，杨业硬着头皮出征，临行前很郑重的跟潘美交代自己出征后，如何应对，可惜王侁等人见杨业出城许久，也没有消息传回，还以为辽军撤退，争着出城抢功，潘美根本无法控制局势，没有及时救援杨业，杨业战死！
此事过后，潘美被连降三级，数月后离世，年仅67岁！
杨业忠心耿耿，因为朝堂内部斗争被害死，消息传到民间，百姓很是气愤，都为杨业抱不平，而此次出征，潘美官最大，名气最响，于是，一传十，十传百，传的传的，就成了潘美跟杨业有仇，嫉妒杨业功绩，设计将杨业害死，多年后，有一部叫《杨家将》的演义小说问世，小说中，潘美变成了潘仁美，成了个十足的恶人，受人唾骂！
而潘美的后代，也成了人人唾骂的对象，一部分潘氏后人实在顶不住，便偷偷改姓为冯！
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