郭威画像
不久之后，后晋灭亡，刘知远称帝，建立后汉。
郭威成为枢密使，逐渐掌握了全国军队。
向拱也跟着郭威，一路讨平了河中节度使李守贞、永兴节度使赵思绾、凤翔节度使王景崇等人的叛乱，因为作战勇敢而屡屡升迁。
而真正让向拱迈向人生巅峰的是高平之战。
后周显德元年（公元954年）正月，柴荣刚刚即位，是为周世宗。
北汉刘崇便联合契丹军队大举南下，意图趁柴荣刚刚继位，还没有建立威信，内部不稳定的时候，一举歼灭后周帝国。
谁都没有想到，年轻的周世宗柴荣居然准备亲自带队迎战北汉军队。
无论多少文武大臣强烈反对，柴荣义无反顾地走上了战场。
连老油条冯道这次都耿直了一把：“陛下此去必败无疑，大周将会因此覆灭。”
这一次，无论是北汉还是后周，双方都是倾巢而出，而北汉邀请到的是契丹援军 ，连柴荣自己的部队都不认为柴荣会赢，数万军队包括主将都已做好了临阵投降的准备。
双方在高平相遇。
高高的山岗上，柴荣望向远方，左边是刘崇率领的久经沙场的北汉军队，右边是在几年前刚刚灭掉后唐的契丹军队，由传说中的火山王杨衮带队。
这两支军队，几乎都不可能战胜。
果然，北汉军队刚刚吹响进攻的号角，柴荣手下的军队就哗变了，纷纷放下武器，投奔刘崇。
右翼军队主帅樊爱能、何徽见状，转身就跑，立即溃散，士兵们一看主帅都跑了，也都玩命的向后逃跑。
数万部队一瞬间就炸了窝，在主帅的带领下在山谷间四散逃命，只剩下柴荣孤零零地骑着战马，伫立在苍穹之下。
