李世民有几个比较出名的儿子，就是李承乾、李泰、李治和李恪。他们之间其实也发生过类似清朝时期的“九子夺嫡”事件；其中李治是最后赢家，而其他三位则命运悲惨。后世人们常常提到上述四人，大家普遍认为，李恪可能是最优秀的一个皇子了，而且李世民也曾经想过让他当太子，为什么最后还是李治稳稳地做了太子继而登基为帝呢？
李治
其实李治最终成为太子，主要还是他的两个哥哥自己作死；要不然李治也没机会能成为太子。李承乾是李世民和长孙皇后的长子，按照古代传嫡长子的传统，李承乾自然占尽了优势，早早就被立为太子。而且，李承乾仁孝，十分孝敬李世民的；他的才干是介于李泰和李恪之间，文没有李泰有才，武不如李恪，但是是真正的文武双全。所以早期李世民也是十分看好李承乾的。不过李承乾因为骑马摔下摔断了腿成了瘸子，可能这个原因影响到了李世民对他的宠爱。
李承乾
到了后来，李世民开始偏爱魏王李泰。李泰是李承乾同胞弟弟，史书记载说李泰是个文学爱好者，李世民给他专门造了个文学馆，让他当“文学馆馆长”。而李泰也特别会讨李世民欢心，所以李世民对他的宠爱也达到了“宠冠诸王”的程度，比如对李泰封赏最厚远超其他皇子，还让李泰住进了武德殿，武德殿靠近太子居住的东宫。总之，是把李泰和太子李承乾同等对待了。
