汉朝为什么能够强大？连续七代皇帝都是明君，不强大才怪(4)

刘贺被废后，霍光又拥立刘询为帝。刘询是刘据的孙子，幼时遭遇变故，尚在襁褓中就被“巫蛊之祸”牵连而下狱，成为历史唯一一位在即位前坐牢的皇帝。刘询出狱后流落民间，饱尝百姓疾苦，因此对民生艰辛和治政得失有深刻的理解。他即位后励精图治，选贤用能，能臣干吏辈出，著名的有“麒麟阁十一功臣”。他在位期间，西汉政治清明，四夷宾服，史称“孝宣之治”，其繁荣程度超过了汉武帝时期。

汉宣帝死后，即位的“元平成哀”四帝一代不如一代，汉朝由盛转衰，土地兼并严重，外戚干政乱国。公元八年，外戚王莽篡位称帝，西汉就此灭亡。