第一次见到阿华，是在江西南昌进贤县一个名叫后库的小村庄里。她的家是一栋典型的南方木质建筑，由于年久失修，显得有些摇摇欲坠。
阿华生于1974年，自一出生，就既有女性的生殖器官，又像男孩一样是个“带把儿”的。阿华四五岁的时候，父母带她到当地的医院诊治。“做女孩儿的手术需要花费500元，做男孩儿需要1000元”，医生给出了这样的价码和选择。“当然是做男孩儿”，阿华年迈的奶奶迅速得出了这样的结论。但阿华的父亲并不热衷于儿子和女儿的选择，毕竟自己已经有了一个儿子，做手术就意味着要花钱。
没有等到家族帮阿华作出可能改变一生的决定，奶奶和母亲就先后离开了人世，父亲也不再关心自己的这个孩子到底是男是女，将来要如何生存。“我恨我的父亲”，在阿华对自己的故事平淡的讲述中，这是唯一一次强烈的情感波动。阿华的事渐渐在同龄的小伙伴中传开。“反正就是那个样子了，有时候走在路上他们会突然扒下我的裤子来看”，随即讥笑地给她起绰号“二刈子”。学校没办法再去了，三年级上了一半都不到的阿华开始整日呆在破败的老房子里。