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明朝人不但不拒绝西学，而且对其充满极大的好奇心，这一点还体现在翻译和印刷上。利玛窦所携带的世界地图在北京反复印刷10次以上，而且皇帝还专门令人按照利玛窦呈献的地图刻板重新印刷。利玛窦所著的哲理书《交友论》也曾被多次印刷。除了利玛窦以外，还有一位意大利传教士艾儒略所翻译的《职方外纪》也广受欢迎，在这本书提到了许多欧洲国家，还包括了乌克兰、斯堪的纳维亚、希腊等国。
在明朝时期，中国与欧洲在数学、天文学和物理学方面并没有显著差异。其实即便是有差距，只要保持着一颗进取学习的心，差距也并不可怕。明武宗正德十六年（1521年），明朝曾和西班牙、荷兰等殖民者交战，当时的广东海道副使汪鋐第一个提出“师夷制夷”，以葡萄牙火炮打败了葡萄牙舰队。
▲屯门海战复原场景
当时的科学家徐光启也曾给崇祯皇帝上奏，提出必须熟悉对方的知识才能超越对方。这明显是一种非常开放的态度，并且对问题提出了切实可行的解决方案。
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那么，如果明朝延续下来，19世纪末的中西方差距是否会有所好转呢？科技确实是决定因素之一，但却不是全部。如果能保持好奇心和竞争的心态，那么一个国家肯定不会太落后。中国地域宽广，体量庞大，如果摒弃掉狂妄自大学习他国先进经验，那么任何国家想要入侵中国都不会太容易。
▲《海国图志》书影
在前文中提到的《海国图志》，这套书曾于1854年在日本翻刻，当时的日本文人对之非常追捧，争相购读。此书对于日本来说，介绍和传播了详细的西方列国情况，可以说在一定程度上影响了日本的维新运动。然而令作者失望的是，这套书在中国却几乎无人问津。由此可见，如果清朝时期，中国人能够像明朝时一样保持着旺盛的学习热情和接纳的心态，可能我国的近代史就不是现在看到的样子了。
结语
但假设也只能是假设。其实清朝所面对的问题，都是冰冻三尺，非一日之寒。历史的车轮必然推动着社会的进步，一旦落后就必然倒在这个车轮之下。
