当走到陈桥驿的时候，早有准备的部下们拿出一件皇袍加于赵匡胤的身上，然后众人皆山呼万岁，赵匡胤于是在无奈之下接受的大家的喝号。带兵返回了后周都城，逼迫小皇帝退位，自己登基称帝，建立了北宋。
但是建立北宋之后，赵匡胤对皇权极度痴迷，担心陈桥事件被复制，于是对武将极度不放心，在一天赵匡胤想了一个主意，于是把所有的武将召唤来，和武将大倒苦水，诉说自己的不容易，然后话锋一转，就说你们的手下将来会不会和你们一样来一个皇袍加身呢。这可吓坏了当时的武将，于是赵匡胤就说我给你们财富，你们就不要带兵了。于是第二天，将领们纷纷上折子要求辞去军权。这就是历史上有名的杯酒释兵权。
但是兵权收回了，但当时天下还没有统一，赵匡胤采取了文官领兵的制度。这样无形之中便削弱了军队战力，不过一开始还没有显现。当赵匡胤的弟弟赵光义继位为宋太宗，灭掉了北汉。进而想要收复被契丹占据的土地的时候，弊病开始显现，由于文官不知兵，而武将大多不掌权，致使和契丹的战役一直是胜少负多。而杨家将就是在这样的环境下逐渐被葬送了。
到了第三代皇帝宋真宗和辽国达成澶渊之盟后，北方边境便相安无事。武将的重要性便再次削弱，自然杨家的后人也就得不到什么参军的机会。到了100年后的北宋末期，杨氏一门在军队中也只是很小的官职，并不入流，自然也就有了杨氏一门消失的传闻。
