日本投降后，国民政府为和共产党抢夺东北的地盘，准备将李杜等原在东北有影响力的人物派回东北，为其服务，并授予李杜为陆军上将。
李杜阔别家乡多年，但得知返回东北的军政首脑人员要公开发表反共声明时，李杜毅然拒绝了蒋介石的命令，并退出军界。
1949年重庆解放后，李杜因过去国军陆军上将的身份而被捕；但邓书记在审阅名单时，看到了李杜的名字，邓书记对李杜这个名字很眼熟，在得知名单中的李杜就是当年的爱国将领李杜后，马上让西南公安部的情报处长于炳然专程赶到关押李杜的石板坡监狱，将老先生接回家中，并赔礼道歉。
随后，李杜就被委任为全国政协委员、四川省政协委员等职，于1956年去世，享年76岁。
