时为德国军事顾问团总顾问的法肯豪森，在淞沪抗战期间，不断综合前线德国顾问指出相关问题，提出意见，国军高级司令部极不健全，勤务分配、敌我要图等基本工作缺失甚大；炮兵消耗大量弹药而成效不彰，弹药补充等后勤问题乏人注意；高级司令部与各师之间的通信，数小时或一日当中，常常失去联系。
民国廿六年（1937年）八一三淞沪抗战，法肯豪森对战况多次提出意见
当蒋中正看到法肯豪森报告我军「新到前线各部队指挥官，未侦查警戒，无纵深配置，作战呈一直线，重兵器未作侧防使用，使得一点被突破时，即全部退却」，官兵因此大量消耗，想必百感交集，他用红蓝铅笔批注，速将情况印发前线指挥人员了解，另一方面又特别交代隐去德国顾问之名，以顾虑本国军人的感受，风格务实的法肯豪森，深知中国工业薄弱，后勤空虚，他特别关切报告，当时淞沪战地沿线，四处可见损坏汽车，国军未将空弹壳空弹壳缴送后方，这些看似枝微末节的问题，其实正是中国能否长期抗战的关键。
如同身历战场的陆军第八十八师参谋长张柏亭所回忆，随着前线抗战官兵大量消耗，只能由全国增援的新兵补充，一杯浓茶经过四、五次回冲，滋味自然淡了，新进官兵训练更为低下，抗战前景不容乐观，这种失望情绪，民国廿六年（1937年）十二月十三日，蒋中正听闻「南京尚在战争中，此必我官兵被围不屈，作壮烈之牺牲也」；次日他即深刻感受「今日惟一要务，在于决定和战问题与认定国家存亡之关键」。
十二月十六日，汪兆铭向蒋中正建议，想以第三者出而组织掩护，蒋中正认为「此不可能之事也」；十七日，蒋中正视英美人士一见中国失败，责难与讥评齐至；这一周当中，各方人士与国民党内重要同志，众口一词，认为军事失败，必须迅速求和；二十七日的国防会议上，众人多半主张议和，于右任等大老甚至批评蒋中正优柔寡断，对此，蒋中正极感气愤，在日记上诟责同志们昔日趋炎附势，今日落井下石，「本党老糊涂亡国元老多，此革命之所以至此也」。
和战问题，对于自民国十七年（1928年）五月三日身历济南惨案，决心对日复仇的蒋中正而言，其实早有定见，他曾在济南事变后一周年纪念日，对中央陆军军官学校师生讲演，称济南惨案「凡是中国人，凡是我们黄帝子孙，对于这种耻辱，是永不能忘怀的，如果这种耻辱一天不洗雪，中华民国便没有一天能够独立」。
蒋中正以「宁交友被负，毋降敌招亡」自期，也就是中国只有抗战到底，等待国际局势变化，才有一线生机，绝不能够降敌议和。日本自以为攻陷南京后，蒋中正只有俯首称臣，于是提出更为苛刻的条件，没有想到，蒋中正竟然决定抗战到底。
因此，南京惨烈的抵抗与陷落，日军在南京大肆屠杀淫掠之举，只是更坚定了蒋中正的抗战决心：
抗战到底，义无反顾。此次抗战，即使全国被敌占领，只可视为革命第二期一时之失败，而不能视为国家被敌征服，更不能视为灭亡也。只有革命精神不死，则战争虽败亦胜。
