当时曹顒吓破了胆，以为是得罪了皇帝，于是他想方设法的让别人帮忙收集珍宝，在进宫时将这些珍宝送给了雍正，雍正是出了名的劳模皇帝，全民都在节俭，曹顒却在这个节骨眼上明目张胆的“贿赂”他，这无疑就是往枪口上撞，于是雍正大怒，命人查办曹顒。
曹顒被抓后，曹家心急如焚，当时曹家已经没有什么值钱的东西了，为了救曹顒，只得变卖家中的东西，但是却被有心人说是他们在转移家产，这件事传到雍正的耳中，雍正下令严查江宁织造，严查曹家。
雍正六年，曹家被抄，所剩家产也不过只有区区三万两千多两，连雍正都想不明白这么一个肥差，曹家是怎么做到亏空如此厉害的。
曹家落败后，年仅四岁的曹雪芹跟着家人迁回了北京老房子，过上了清贫的生活。曹雪芹意识到世态的冷漠，他蔑视权贵，下定决心远离官场，终其一生都过着艰苦的日子，到晚年的时候，家中连吃饭都成问题，于1763年因贫病无医去世。
