如果项羽放下虚名，听从乌江亭长的建议，重返江东为王，那天下格局又将如何呢？据司马迁在《史记》中记载，项羽是有机会过江的——
于是项王乃欲东渡乌江。乌江亭长檥船待，谓项王曰：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”项王笑曰：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？”乃谓亭长曰：“吾知公长者。吾骑此马五岁，所当无敌，尝一日行千里，不忍杀之，以赐公。”乃令骑皆下马步行，持短兵接战。
重返战场后的项羽，又斩杀数百汉军，最终因身负重伤，自刎献首以酬故人。有人说，项羽此举有沽名钓誉之嫌，所以，老人家才在诗中说“不可沽名学霸王”。如果项羽能像刘邦一样，能屈能伸、应时而动，坐上亭长的小船，逃回江东，召集江东才俊，依托长江天险，积蓄力量，再待机东山再起，逐鹿中原，鹿死谁手，亦未可知？
虽然项羽在征战的过程中，杀孽太重，以致众叛亲离，但是，当时的天下并未全都归心刘邦，项羽仍拥有许多铁粉。比如鲁地在项羽自刎身亡后，仍坚持对抗刘邦，誓死不降。鲁地是项羽的发迹地之一，当初，项羽被楚怀王封为鲁公，所以，鲁地军民才对他如此忠诚的。
另外，史上还流行着这样一句话，叫“楚虽三户，亡秦必楚”，说明楚人的战斗力是非常强悍的。而秦朝的灭亡，楚人之功是有目共睹的。所以说，项羽能重返江东，那天下格局最终如何，还真难料定。
大家可以脑洞一下，项羽不愿过江，真的是因为无颜见江东父老，还是另有隐情？如果项羽果真返回江东了，刘邦还能笑到最后吗？
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