汉高祖刘邦和西楚霸王项羽之间的争霸战，可以说是中国历史上最精彩的对决之一。
原本处处占优势的项羽，是如何败给刘邦的呢？这就不得不提两人率军对峙两年多的成皋之战。
公元前205年4月，刘邦趁着项羽出兵山东，占领了彭城。
项羽得知后，立刻回击刘邦。此时的刘邦当然不是项羽的对手，只能带着几十人退到成皋、荥阳（皋，音同“高”；荥，音同“形”。成皋、荥阳均在河南一带）。
刘邦在成皋聚集残军，组织防御，自此与项羽展开了成皋之战。
而成皋之战，几乎也可以说是项羽由胜转败的开始。
刘邦与项羽在成皋开启正面战场，兵力优势的项羽不断向刘邦发动进攻。而刘邦一边坚持防御，一边积极展开一系列军事和外交活动，为自己争取有利局面。
在战场左翼，刘邦派韩信出兵攻打那些已经归附项羽的小国；同时运用政治手段，迫使项羽的大将英布归附自己，成了汉军的右翼。
刘邦还把活动在楚军后方的彭越部队作为“游军”，威胁项羽的心脏地区；同时，又使用离间计，破坏项羽和谋士范增的关系，使项羽失去了有力助手。
