不久，司马昭意识到刘禅对自己没什么用处，想找个机会杀了以绝后患。但刘禅在洛阳为人诚实，不能无故被杀。于是司马昭安排了一场酒宴让刘禅喝醉，他当着众大臣的面问刘禅：“你想念你的蜀国吗”，刘禅不假思索地直接说，“此间乐，不思蜀也”。司马昭觉得刘禅只想享乐，没有报复，那就暂且留他一命吧。
然而，司马昭极为谨慎，他谨慎行事，虽然他找不到刘禅不同寻常的行为，但他仍然对他不放心。虽然刘禅没有办法治理国家，但他也不是傻瓜。当然，他可以看到司马昭对自己的想法。于是有一天，刘禅在司马昭的面前写了三个字“中山寨”，让人们高高地挂在大门上。司马昭看到后，完全放弃了杀死刘禅的欲望。
许多人不知道这三个字的含义，而这三个字反过来又意味着“在山中”，意思是刘禅用三个字委婉地表示他愿意留在山里而没有任何报复的想法，并且因为这三个字，使刘禅得以寿终正寝。
