朱元璋在吃饭的时候，特意将这盘猪蹄端到沈万三面前，不怀好意的问沈万三这道菜叫什么？而沈万三也是久经商场的商人，这点小心机他自然是明亮，如果直接说出去的话，那么便是亵渎了皇上姓氏，自然免不了杀身之祸。于是沈万三灵机一动，脱口而出三个字：万三蹄。
朱元璋听他一说哈哈大笑，沈万三也就此躲过一劫。虽说这次幸运躲过了，但朱元璋最终还是没有放过他。明朝初期需要完善都城的城防，但是国家却拿不出钱，就想要沈万三出钱。沈万三自然答应了，但他沈万三做了一件禁忌之事，那就是说还要犒劳军队，朱元璋立刻就抓住了这个把柄，将沈万三发配到了云南免于一死，但家产都被充公了。
