很明显这一番话就是劝说朱元璋务必要和当日的汉高祖一样懂得知人善任、不嗜杀人，成就帝王霸业便指日可待。这一席话也让朱元璋深深体会到用人的重要性，对李善长颇为青睐，任命其为参谋，参预机要，不断委以重任。以后，朱元璋的威名日盛，顺理成章前来投奔的人也与日俱增。朱元璋就让李善长对他们进行考察，继而荐举优秀人才为国家尽忠。
哪有牙齿碰不到嘴唇的，臣僚之间如果出现什么矛盾，也是由李善长做双方工作，慢慢消除隔阂。李善长对人谦和，在用人方面有自己独到的见解。当时郭子兴看重李善长的才能，想把李善长调到自己身边，李善长坚辞不去，朱元璋看在眼里，喜在心里，也因此更加信任他了。至正十五年，朱元璋攻下太平府，设置太平兴国翼元帅府，自称大元帅，同时任命李善长做帅府都事。
第二年，朱元璋再任江南行中书省平章一职，命李善长为参议，并把军机进退，赏罚章程的任务交予他，由他自行裁决。后来将枢密院改为“大都督府”，李善长兼任大都督府司马一职，升至行省参知政事。至正二十四年，朱元璋自封为吴王，李善长为右相国。由于李善长擅长辞令，朱元璋的所有招纳，都由他代草。几次大的战斗都是李善长留守，以确保后方安定。
