燕王朱棣很明白自己当下的处境，要么坐以待毙，要么起兵谋反。
有黑袍高僧姚广孝从旁策动，燕王朱棣下一个谋反争天下的决心并不难，但他当时有个顾虑，太祖崩逝后，他派三个儿子朱高炽、朱高煦、朱高燧进京行礼，如今尚在京城，一旦自己谋反，三个儿子必先被杀。
置三个儿子的性命于不顾，燕王朱棣是做不到的，于是他上书建文帝，以犯病为由请求遣返三个儿子。
对建文帝来说，这本是掐住燕王朱棣咽喉的最佳机会，然而他却再次采纳了草包忠臣黄子澄的主张，将朱高炽三兄弟下在狱中，不如放还，以使燕王不疑，如此派兵突袭，定能一鼓而擒。
黄子澄自以为这是技高胆大的奇谋，然而在五藩王已被剪除，朝廷剑指燕王的意图已很明显的情况下，此计可以说是掩耳盗铃，愚不可及。
天底下最可笑的就是黄子澄之类，庸才而不知其庸，既不知己，更不知彼。
难怪燕王朱棣在朱高炽三兄弟平安归来后，要大呼一声：“天赞我矣！”自此再无半点顾忌。
接下来，建文帝犯的错误更加致命。
当燕王朱棣誓师以诛齐泰、黄子澄为名，发起靖难之役，建文帝拜长兴侯耿炳文为大将军，率军北进迎敌时，他竟当众告诫众将士：“毋使朕有杀叔父之名。”
该深明大义，杀伐果断时，建文帝却以自家的妇人之仁束缚住了平叛大军的手脚，以至于后来靖难大军每遇危急，燕王朱棣便站出来充当“挡箭牌”，屡次转危为安。
