洪武二十五年四月,大明太子朱标薨逝。
早在洪武初年,太祖朱元璋即设“大本堂”,几十年如一日地对朱标展开高规格的帝王教育,眼看仁君已成,转眼却是一场空,太祖面对群臣痛哭流涕。
太祖痛哭,既为亲情,更为大明江山社稷。
太祖是一位倔强且坚持正统的帝王,朱标之死并没有更改他打造大明铁桶江山的执念,外必须有强藩,内必须选正统仁君。
翰林学士刘三吾颇懂太祖心意,在刘三吾的建言下,九月间太祖下诏,立懿文太子的儿子朱允炆为“皇太孙”,入居东宫。
朱允炆因为生来仪表有缺陷,头盖骨偏歪,太祖初见他时,很不喜欢,叹气说他是“半边儿月”。后来,因见他聪明好学,秉性又像其父宽大仁慈,太祖便渐渐改变了看法,并将他看成了继朱标之后的仁君之选。
朱允炆被立为“皇太孙”时,太祖有九子在东北到西北一线做戍边的藩王,依地势自东往西一路数来,分别是辽王、宁王、燕王、谷王、代王、晋王、秦王、庆王和肃王。
因为出身贫寒,趟过太多的血火,太祖一生最信血脉亲情,他曾对朱允炆说,我把抵御外辱的责任交给诸王,边尘不染,你就可以做个太平天子了。