朱棣不敢怠慢，很快就来到了南京。大殿之上，朱元璋对朱棣很客气，亲自下来扶起朝拜自己的儿子，还将一只剥开带着皮的桔子给他吃，并让他去看看他的母亲马皇后。朱棣大喜过望，父皇如此厚爱，难道是要考虑将自己作为皇位继承人？朱棣将刚刚发生的事情告诉马皇后，马皇后却高兴不起来，她告诉朱棣说，你赶快回到封地去，再不走你就走不了了。朱棣愕然，问马皇后这是怎么回事。马皇后便将朱元璋做梦的事情告诉了朱棣，她还说，今天给你剥桔子，是指你就是那个不顾全大局、想要篡夺皇位的人！朱棣听完犹如晴天霹雳，半天没动弹。过了好一会儿，朱棣心中才渐渐安定下来。为了解决父皇心中的疑虑，他又跑到朱元璋那里去，说了许多好话，对朱元璋和朱允炆大表了一番忠心。朱元璋本来就不想动自己的孩子，现在见朱棣如此恭敬，便让他回去了。朱棣顺利躲过一劫，虽然朱元璋可能暂时相信了他，但是朱允炆未必相信他，好在有朱元璋在，朱允炆暂时拿他没办法。
关于剥桔子的故事未必是真的，但是这里面三个关键人物，朱元璋、朱棣和朱允炆的所思所想所为却很反映当时的现实局势。朱元璋内松外紧，朱棣包藏祸心，朱允炆优柔寡断，这些都是导致后来朱棣造反的原因之一。顺便说一句，而朱元璋在梦中没有猜出来的那个和尚，就是朱棣的军师和领路人姚广孝，他就是个和尚，法名道衍。
