王朴是一个全才，不仅在政治和军事谋略方面很有才能，而且“至于阴阳律历之法，莫不通焉”，著有《大周钦天历》和《律准》。
据史书记载：柴荣知道王朴精通阴阳术数，一次聊天时就问他：“朕还有多少年寿命？”王朴回答：“陛下以苍生为念，自当得到上天眷顾赐福。臣才疏学浅，以所学推算，三十年后不是我能知道的。”柴荣听后大喜：“若是如你所言，我当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平，三十年足够了。”大家知道，柴荣最终只活了39岁，在位五年六个月。原来王朴所说的三十，竟是五六相乘。
世宗志在四方，常恐运祚速而功业不就，以王朴精究术数，一旦从容问之曰：“朕当得几年？”对曰“陛下用心，以苍生为念，天高听卑，自当蒙福。臣固陋，辄以所学推之，三十年后非所知也。”世宗喜曰：“若如卿言，寡人当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足矣。”其后自瓦桥关回戈，未到关而晏驾，计在位止及五年余六个月，五六乃三十之成数也，盖朴婉而言之。——《<旧五代史>引<五代史补>》
在王朴的用心辅佐下，后周国力日益强盛，接连攻占了后蜀的四州之地、南唐的淮南地区，大有一统天下之势。可惜天不假年，显德六年（959年）三月，王朴前去拜访司空李穀，交谈时忽然昏倒在座位上，回到家中后当晚就去世了，时年54岁。
柴荣闻讯，亲临祭奠，多次放声大哭，悲痛万分。当年六月，柴荣也抱憾病逝，距离王朴去世只有三个月。第二年初，赵匡胤就轻而易举夺取了皇位。
如果柴荣去世时王朴还活着的话，柴荣必然会托孤给他，那么赵匡胤很可能就没有机会黄袍加身了。所以才会出现本文开头的那一幕，赵匡胤见到王朴的画像表现得十分敬畏，感叹说道：“此人在，朕不得此袍著！”真不知道赵匡胤此言，究竟是惋惜王朴已经不在了，还是庆幸王朴已经不在了？
