北宋欧阳修是《新唐书》的主编之一，他特地写了一篇《纵囚论》，对这一历史事件提出了如下的疑问：
1、该事件中的死囚都很讲信用。但是真实的情况是：只有君子才会讲信用，而小人是不讲的。能够成为死囚的人，都是小人中的小人，他们不可能守信而还。
2、凡人都害怕死亡。舍生取义的事，就连普通君子也做不到，何况是要死囚自动回来受死呢？因此这次事件的结局，违背常理。
3、有人说，死囚们之所以肯回来，是因为被李世民的恩德感动了，但是欧阳修觉得这基本是在扯淡。
所以，明显是死囚知了道李世民要作秀，只要自己能如期返回，就会被赦免。而李世民也懂得死囚们的心理，知道他们想获得赦免，就一定会回来。因此看来，这不过是一场政治作秀罢了。
对于此事，以白居易为代表的唐朝诗人是称颂的。白居易撰诗说：怨女三千放出宫，死囚四百来归狱。而清代的沈家本则认为，“此事乃偶然行之”、“出于一念之仁”、“以取名尔”。
现在网友认为，欧阳修、沈家本之所以觉得李世民沽名钓誉，是因为没有熟读史书。有网友说：我研究了贞观前后的史料，发现李世民之所以纵囚是有原因的。
在贞观五年时，有一个叫李好德的人，因为妖言罪被判处死刑。当时大理寺主管的官员张蕴古替他辩护，说他有精神病，不应该被治罪。后来，有人揭发张蕴古和李好德是同乡。太宗很生气，后果很严重！最后，唐太宗不但把张蕴古给斩了，还颁布律令，警告官员。以后遇着刑案，宁枉勿纵。
错杀一人是小事，要是放跑了真凶，就会掉脑壳。于是，一两年间，死囚人数陡增十三、四倍。贞观四年，全国死囚才29人，到贞观六年就变成了390人。唐太宗感觉杀得太过，于是又想法子修改法例，加强死刑复审制度，但是死囚人数仍然只增不减，于是没奈何，才搞了“纵囚”这一出。
