当吕后得知丈夫要废掉自己的嫡长子，改立自己情敌的儿子为太子时，便更加仇视戚夫人了。然而，刘邦几次想立刘如意为太子时，都遭到了群臣的反对，吕雉甚至请来了著名的“商山四皓”来守护太子，对此，刘邦也拿吕后没有办法。
在被迫打消废太子的念头后，刘邦很是苦恼。就在此时，符玺御史赵尧献上一策：可以让戚夫人随刘如意回到自己的封地赵国，再派一位高贵而又坚强有力的相国前往，这样一来，吕后就不会再为难戚夫人了。刘邦大喜，便采纳了赵尧的建议，并派了大臣周昌一同前往。可谁知，戚夫人却不愿和儿子一起前往封地。
刘邦去世后，戚夫人立即遭到了吕后的报复。吕后下令将戚夫人囚禁在永巷，令她日夜舂米。平日里养尊处优的戚夫人心中不忿，做了一首《戚夫人歌》：“儿子为王，母亲为奴，一天到晚舂着米，常与死亡相伴！相隔三千里，谁能告诉你？”
吕后得知此事后，便命人砍断了戚夫人的手脚，挖掉她的眼睛，用火熏烧她的耳朵，又给她喝哑药，让她住在猪圈里，起名叫“人彘”，还叫继位的儿子孝惠帝刘盈来观看。孝惠帝得知面前真相后放声大哭，由此卧床不起，从此不理政事，终日享乐。在位仅7年便去世了，享年23岁。这也许是吕后应得的报应吧。
参考资料：《汉书》、《留侯世家》、《吕太后本纪》
