显然这些健壮的拾荒者的存在和瘴气理论产生了冲突。
为了搞清楚这些拾荒者为什么没有被瘴气打倒，一些英国学者还对他们进行了研究。
虽然细菌在1676年就被发现，但是这些英国学者并没有把细菌和健康联系在一起。他们对拾荒者的研究最终的结论是，光有瘴气并不会使人生病。直到哈里森死后四十年的1880年，造成肠热症的伤寒杆菌才被德国病理学家 Karl Joseph Eberth 识别和分离出来，而到1864年，美国伤寒的死亡率高达60%。
总之当时欧洲的医学研究发现对大洋彼岸的美国总统的健康并没有什么助益。
1849年6月15日，也就是哈里森死后的第八年，另外一名总统波尔克也死于肠道疾病。波尔克在总统任期内肠胃问题也很严重。
第11任美国总统詹姆斯·诺克斯·波尔克 图片来源：wikipedia
