在太平天国运动之初，洪秀全就以民族革命为宗旨发布《奉天讨胡檄》，试图以此标榜其行动的正统性、正义性，这与朱元璋北伐元朝时发布的《谕中原檄》如出一辙。
在檄文中，洪秀全称满清统治者为“胡虏”和“妖人”，大力宣扬满人入主中原时曾经犯下的滔天罪恶，否定其统治中原的合法性。
定都南京之后，洪秀全亲率文武百官前往明孝陵，举行隆重的祭祀仪式，并宣读了《祭明太祖陵寝文》。
在祭文中，洪秀全称自己为朱元璋的“不肖子孙”，沉痛哀悼明亡往事，并以为汉族复仇相号召：
“昔以汉族不幸，皇纲覆坠，乱臣贼子皆引虎引狼以危中国，遂使大地陆沈，中原板荡，朝堂之地，行省之间，非复吾有，异族因得以盘踞，灵秀之胄，杂以腥膻，种族沦亡，二百年矣。”
这是洪秀全为自己树立光复汉人河山的政治旗帜，他希望以明亡的历史记忆煽动汉族人民的反清情绪，为自己的起兵寻找合乎道义的法理。
