在毁了面子但不能失去里子的思维下，宋廷才会在“庆历和议”的谈判中坚持李元昊去帝号称臣，接受夏国主的封号。而后在宋英宗、宋神宗、宋哲宗、宋徽宗时期的宋夏之战中，宋廷始终坚持这一理念，即西夏必须臣服！
在这种思维下，宋朝无论是官方还是士大夫都坚持在外交上不给西夏平等的待遇礼节，“虽在外国，乃朝廷策命守土之臣”；在国书格式上宋是赐诏，西夏是奉表上书或贡函，对西夏的官署官员一律称伪。
宗藩关系才是宋夏之间最正确的外交关系、也是宋朝坚持的脸面！
2、因为辽国的军事威胁和政治干涉，这也决定了宋对西夏的国策只能是先战后和，打服西夏后让其跪服！
澶渊之盟后宋辽之间一度实现了和平，但在庆历二年，辽兴宗借宋夏之间的战争的机会向宋朝施压，陈兵宋辽边境，试图从宋朝的身上再一次获取利益，而其中最重要的一条借口就是李元昊与辽国有联姻之亲（李元昊妻兴平公主是辽宗室女），且早已向辽称臣，宋兴师伐夏，不应不事先告知。
但站在宋朝的角度，李元昊先人“赐姓称藩，禀朔受禄”（宋太宗端拱年间，赐予李继捧姓赵，改名保忠；淳化年间，赐李继迁姓赵，改名保吉），但他现在居然敢称帝自立，这对于大宋来说是无法容忍的，必须要教训下这个不听话的子民。
宋辽之间通过口角战，得到的结果就是宋在澶渊之盟的岁币基础上再增加白银十万两，绢十万匹，解决了辽国的军事威胁，史称“庆历增币”。
辽国的趁火打劫，让宋廷上下都意识到无论自己如何妥协，北国的威胁始终就像一把利剑悬挂在头顶之上，能亡宋的只有契丹而不是党项。
基于这样的心思，宋朝君臣上下都加重了对辽国的防范和警惕心，在对西夏的征伐过程中也注意辽国的动向，这也使得宋不可能全力进攻西夏，以免自己陷入两线作战的困境。
