宋夏之间的百年战争，表面看似西夏长期割据西北并多次骚乱宋朝边境，但实际上宋朝始终占据着军事上的优势。虽然刚开始宋廷因为意识不足，导致出现“三川口”、“好水川”等败绩，而之后的“元丰五路伐夏”、“洪德城之战”、“两次平夏城之战”等，宋军都压着西夏打，最严重的一次竟然打得西夏不复能军，屡请命乞和。
只是军事上取得这样成绩的宋朝却始终无法真正灭掉西夏，无论取得多大的胜利最后都能让西夏缓过气来，继而再次爆发宋夏战争，这一点和汉唐时期的灭国战是极大不同的。
很多人认为，这是宋朝“杯酒释兵权”后造成的后遗症，文强武弱的背后缺乏开拓疆土的意识，只懂得守成而治。
而汪郎认为恰恰相反，宋在对阵西夏的时候是具有开边意识的。之所以每次都能让西夏在绝境中重生，主要在于宋朝内部对西夏的态度是，打服西夏让其臣服！
1、西夏对宋而言只是藩镇，和辽国是截然不同的外交关系，所以西夏必须臣服大宋！
宋朝要想西夏臣服就必须通过战争来实现。在宋廷眼中西夏属于不服管教、肆意挑战中央权威的边臣，而这种思想的存在是有继承因素的，即唐末以来的中原王朝与边境具有藩镇和少数民族双重性质的地方政权之间的关系继承。
所以赵匡胤夺取帝位后，对党项李氏采取的是安抚的策略，不仅继续赐予其在后周时期获得的“西平王”爵位，更是“许之世袭”。
宋太宗赵光义时期，宋廷接受了李继捧“献其银、夏、绥、宥四州”的归顺，目的自然是剪除党项藩镇，而这也引发了李继迁反宋。宋廷期间虽然多次用武力和官爵厚利诱降，但党项李氏这匹野马时服时叛，为此赵光义也很无奈。
>继迁负固不庭，啸聚边境，朕君临四海，须与含容，昨者赐以诏书俾移镇守而狂不奉诏，尚恣陆梁，朕哀此孽重死亡非久也。---《宋史》
