对不少人来说，城市是一个很熟悉的名词。人类是群居动物，有相当一批人，出生在城市，生活在城市，一辈子也离不开它。可以说，现代社会中的绝大多数资源，都集中在城市。
可在古代社会，城市的发展过程却经历了一个漫长演进。城市对现代人来说，是一个专有名词，可在古代，它就是分别代表"城"与"市"。
城率先出现，倾向于政治需求；而市的发展相对落后，但当它崛起之时，便意味着社会经济已经腾飞起来了。
现代城市
对华夏文明来说，古代城市的起源，是颇为悠久的。这与人类的生产活动有关，经过常年累月的采集与渔猎生活，远古初民们慢慢懂得抱团取暖，最终找一个适合生存的地方定居，后世将其称之为"聚邑"。
这里说的"邑"，便是中国传统农村社会的初始阶段。当时的人们聚集在一起，然后共同劳作，共同分配，俨然一副大同世界的样子。
远古时人们聚集生活
在传说中的尧舜禹时期，包括夏朝前期，人们生活的方式，便是这种聚邑的方式。而根据《博物志》记载："禹作城，强者守，敌者战，城廓自禹始也。"如果这则史料可信，那便说明在大禹时期，聚邑的人们便已经开始铸造城墙了。
