周穆王这个人，姓姬名满，是中国历史上著名的帝王之一：一是享寿105岁，可能是史上最长寿的帝王；二是最早造访西域，他去西域会见西王母，比有名的汉代张骞通西域早了近千年；三是制定了包括后代广泛使用的墨、劓、膑、宫、大辟等3000条刑罚，成为我国历史上最早的系统的刑法文献；四是武功卓绝，曾西征犬戎，俘虏他们的五个大王。东征徐国，通过联合楚国的力量，平定了徐偃王的叛乱。其国力之强盛达到了周朝时的顶峰；五是其故事世代流传，乃至被后人编成了神话，成为中国历史上最有神话色彩的帝王之一。
如果揭开周穆王身上的神秘面纱，我们会发现，他实际上是史上治理国家最有成效的帝王之一，其成就比后世的秦皇汉武唐宗宋祖毫不逊色。这尤其体现在他的用人上，让我们看看他是怎么样教导下属为官的。 周穆王做君王有极深的忧患意识。大儒荀子有一句名言：“君者舟也，庶人者水也，水能载舟，水能覆舟。”后世的唐太宗把它当做口头禅，表现出极强的忧患意识。
周穆王执政时的心情比唐太宗有过之而无不及，他在任命君牙为大司徒时，描述自己的心情为“心之忧危，若蹈虎尾，涉于春冰”，译成白话就是“我心里的忧虑危惧，就像踩着虎尾和走在春天的冰上”，到了极其危险的地步。所以他“中夜以兴，思免厥愆”，解释成白话就是“甚至半夜起来，也要想法子避免过失”，这说法就颇似诸葛亮为完成刘备的统一大业“夙夜忧虑”、“寝不安席，食不甘味”、“鞠躬尽瘁，死而后已”的心情。
