曹操一生不尚华丽，后宫食不过一肉，帷帐屏风坏则补纳，自己的一床被子都用了十年，他从不用金缕玉衣，喝酒也不用金玉宝器，曹操身边的人也都是如此，有一次曹植的妻子穿了华丽衣服，曹操看见之后，以违反家规赐死了她。
曹操的夫人卞氏曾说："吾事武帝四五十年，行俭日久,不能自变为奢。"平时曹氏亲贵办喜事，请亲戚吃饭竟然"菜食粟饭，无鱼肉。"曹操这种节俭的家风，自然流传到曹丕身上，曹丕继位后同样简朴，自己病危时还表示不要厚葬。
在曹操、曹丕的推行之后，曹魏很多重臣都十分节俭清廉，比如夏侯惇"不足资之于官，不治产业"，荀彧"家无余财"，华歆"素清贫，禄赐以振施亲戚故人"，张范"救恤穷乏，家无余资"等等，或许很多人都知道曹操是当世枭雄，很少人知道他生活如此简朴，这方面刘备和孙权是万万比不上的。
