在传统的东亚大陆范围内，那些在唐宋阶段涌现出来的地方强者，都在蒙古征服浪潮中被消灭。
所以，明朝根本不用面对辽国和金国级别的大型对手，连西夏、高丽朝鲜和大理国这样的地方性硬骨头都不用忧虑。至于辉煌一时的蒙古自己，也因为人口四散和频繁内斗，陷入了无力进行大规模争霸的深渊泥潭。于是放眼望去，明朝周边还有体量可言的潜在对手，就是严重弱化的朝鲜李朝和不愿意涉及北方事物的越南。
明军基本上只需要面对治安级别的战斗
所以，明军的日常任务就是应付同蒙古部落间的治安战争为主。偶尔还需要驱赶一些沿海的走私团体，并时不时的介入西南部族冲突。
但即便是如此“轻松”的任务，明军的发挥也总是差强人意。
在土木堡之前，他们就数次败给了也先麾下的蒙古军队。虽然在很多大规模叛乱中笑到最后，却也非常依赖收买土著部落为自己充当先锋。一旦没有了这些“外力援助”，明军就很难凭借自身实力去轻松搞定。以至于屡屡被沿海贼寇打到省城门口。
