特别不巧的是，这事没过去多久，周衡需要请假回乡祭祖扫墓，向朱元璋请了六天的假，朱元璋也批准了，但回京时因为一些事情耽搁了，结果是在第七天才回来，超出了期限一天。
第二天上朝，周衡忐忑不安，但他不曾想过自己会死，然而事情却往最坏的情况发展了，朱元璋毫不留情的下令推出午门斩首。
朱元璋一声令下，周衡这才明白当官不容易，也突然理解了朝中的臣子为什么总是小心翼翼，只是一切明白得太晚，周衡再没有机会改正，就魂断刑场了。
不过还是要说一句，虽然当明朝的官员很心累，但朱元璋确确实实是在为百姓着想，他在位期间，也是古代社会福利最好的时期之一，还曾试验过"保障房"政策，而朱元璋也是位勤于政事的皇帝，平均每天要批阅奏札二百多件，处理国事四百多件。
