等到朱元璋当了官以后自己清清白白，两袖清风，他在心里暗暗发誓，一定要把天下的贪官杀的干干净净，不过这个愿望到他死的时候也没有实现，反而贪官越来越多了。
朱元璋下令，让老百姓检举这些贪官，只要是举报是真实有效的，"赏钞二十锭，衣各两件……免杂役三年……，但凡下令不从的百姓统统发配边疆，如果胡编乱造，陷害清官，一律族诛。"
接下来的一幕就让人哭笑不得了，一群衣着破烂的百姓押着一个官员浩浩荡荡的赶往京城，官员们终于意识到了威胁，甚至向老百姓下跪哭诉："十年寒窗，好不容易混到今天的地步，求求你们饶我一命吧。"
朱元璋嗜好杀戮，尤其是贪官，老百姓吧贪官押送到京城以后，朱元璋会让下人对老百姓重重赏赐。对待这些贪官，则是扒皮、腰斩，比比皆是，似乎每天不杀几个人，睡觉睡得都不踏实。本着宁可错杀一万，不得放过一千的方针，朱元璋就错杀了很多清官，这些清官大多是被人诬陷，或者得罪了什么大人物，例如在"空印案"中就有一位户部尚书，被人举报贪污。
抓到以后朱元璋下令把这位贪官处死，然后自己竟然剖开了他的肚子，但是朱元璋发现里面只有粗粮，没有一点油水，朱元璋不禁感叹："还真是一个清官，我竟然杀错了"，言语之间颇有悔意。不过人都死了，说什么也晚了，况且他是皇帝还能偿命不成？朱元璋没想到，他的残酷行径没有镇压住这些不正之风，反而贪官越杀越多。在他死后，贪污之风迅速复兴甚至更加疯狂，实在令人感慨。
