正所谓英雄不问出处，一个合格的帝王，都善于在出身低微的人群选拔出纯金，而唐太宗李世民极善于此道。在他手下，曾有不少将领做过"贼"，其中最著名的"贼"有两个--李勣和苏定方。
说到李勣，或许很多人表示很陌生，但若要说到他的另一个名字，或许很多人都会如雷贯耳。李勣在被李渊赐姓前，实际名为徐懋功，在小说《隋唐演义》中，名字被改成徐茂公。
与小说中那个神机妙算的军师不同，李勣是个谨慎与果敢并存的悍将。李勣本出身于一个乐善好施的富豪之家，到了隋末大乱时，却走上了打家劫舍的道路。他参加了翟让的瓦岗军，在宋、郑两地靠打劫过往客商为生。对于这样一段经历，李勣曾毫不讳言道："我就是一个狡贼"。也就是说，他是以抢劫起家，才慢慢走上了名将之路。
与李勣一样，苏定方也出身于民间。一开始，苏定方是地方团练，负责保护乡里。由于天下局势大坏，他也走上了打家劫舍的道路，后来才先后投靠窦建德和刘黑闼。
