熟悉我国古代历史的人，应该都知道"郑和下西洋"的故事。明朝年间，我国国力强盛，明朝皇帝派郑和出海远航，增加与海外各国的往来建交，在15世纪末欧洲地理大发现的航行发生前，"郑和下西洋"是世界上规模最大的一场海上探险活动。
当时，郑和的船队7次扬帆出海，经过了印度洋和西太平洋，最远抵达了东非、红海等地，前前后后加起来，郑和代表明朝，与苏门答腊、暹罗、阿丹、天方、左法尔等30多个国家和地区建立了联系，很多海外国家因此知道了东方有一个强盛的中国。
而明朝皇帝派遣郑和远行的目的，并非侵略，而是试图建立一个以中国为主导的理想世界。所以，郑和每到一个地方，都与当地民众百姓、王室贵族和平相处，一边互市贸易，一边友好建交，因此，郑和被视为中国古代的一名和平使者。
但关于郑和下西洋，也有人提出了质疑。很多学者研究这件事情时，都会探索郑和下西洋的目的、意义等，但有一位外籍华裔博士却独辟蹊径，他在一次演讲中宣称郑和下西洋是假的，实际上并没有发生过。
