鲜卑族的发迹地在辽东，关西地区从来不是鲜卑人愿意待的地方，当初苻坚为了充实关中人口，强行将大批鲜卑人迁入了关西，因此鲜卑族人无时无刻不想回到关东。
苻坚鉴于全国叛军四起，他已经无暇照顾其他地域，只想保住关西地区。因此，苻坚的战略是不和慕容泓硬拼，只要他们出关东即可，即"关东之地，吾不复与之争。"
慕容泓果然如苻坚所愿，见后秦军前来围剿，就想逃往关东。
慕容泓想跑，其实正合苻坚之意。可是，抱着"将在外君命有所不受"的苻坚儿子苻叡却下令打。
姚苌立刻进谏：
鲜卑皆有思归之志，故起而为乱，宜驱令出关，不可遏也。夫执鼷鼠之尾，犹能反噬于人。彼自知困穷，致死于我，万一失利，悔将何及。但可鸣鼓随之，彼将奔败不暇矣。
