同理，如果我们能找到战国四大名将的出处，不就能找到为什么是这四个人入选战国四大名将了吗？
首先，我们看看战国时期的史书。在司马迁的《史记》中，白起王翦共同列传排在第十三，廉颇列传排在第二十一，中间隔着乐毅、魏无忌的列传，而且李牧的列传都没占标题，只是附录。其余如《战国策》等史书，更没有专门列出这些名将。
由此可见，我们常见的战国史书古籍中，很难有人能够总结出战国四大名将来。
找完了权威史书，再找找其他流传很广的书文。终于，在一篇叫做《千字文》的古代儿童识字课本中，我们找到了这样一句话：
起翦颇牧，用军最精。-《千字文》
普遍认为，这就是战国四大名将最早的出处。
